MAAP #207: Eliminación de la minería ilegal en el tepuy sagrado del Parque Nacional Yapacana (Amazonía Venezolana)
El año pasado, en colaboración con la organización SOS Orinoco, publicamos un reporte urgente sobre la minería ilegal en la cima de un tepuy sagrado en el corazón del Parque Nacional de Yapacana, en Venezuela (MAAP #169).
Los tepuyes son impresionantes montañas en forma de mesa que se encuentran en el norte de Sudamérica. Los grupos indígenas de la región los consideran sagrados; de hecho, la palabra tepuy significa “casa de los dioses” en una lengua indígena local. Los tepuyes también tienen altos niveles de endemismo (especies únicas), ya que no están conectados con otras cordilleras.
En ese reporte anterior, documentamos 425 puntos de datos de minería ilegal (consisten en campamentos mineros y maquinaria) en la cima del tepuy, lo que indica una operación organizada y a gran escala en la cima de este sitio biogeográfico de importancia crítica.
Dada la importancia de este hallazgo, el Washington Post publicó un artículo de alto perfil sobre el tema (ver a la derecha), exponiendo aún más la gravedad de la minería ilegal en el tepuy.
En respuesta, el gobierno venezolano llevó a cabo una operación militar (dirigida por el Comando Estratégico Operacional de las Fuerzas Armadas) contra la actividad minera ilegal en el tepuy en diciembre del 2022.
En el presente reporte, mostramos una serie de imágenes satelitales de muy alta resolución tomadas durante la incursión (diciembre del 2022) frente a un año después (enero del 2024).
Las imágenes revelan que todos los campamentos mineros ilegales y su maquinaria en la cima del tepuy han sido efectivamente desmantelados. Es decir, pasamos de 425 campamentos mineros ilegales y maquinaria pesada visibles en diciembre de 2022 a cero en enero de 2024.
Esta eliminación de la actividad minera ilegal del tepuy marca una importante victoria para la conservación de la Amazonía en Venezuela. Sin embargo, como también se detalla a continuación, demostramos que la minería ilegal continúa en las áreas circundantes dentro y fuera del Parque Nacional Yapacana.
Minería ilegal en el tepuy
Antes y después de operación del gobierno
La Figura 1 (ver abajo) muestra una vista aérea del tepuy en diciembre del 2022, rodeado por la selva baja del Parque Nacional Yapacana. El blanco indica la actividad minera ilegal ocurriendo en el tepuy y en el parque (sin incluir las nubes que pasan por el tepuy).
Los recuadros A-D indican las ubicaciones de los cuatro acercamientos de pantalla (zooms), donde mostramos una serie de imágenes satelitales de muy alta resolución tomadas durante la incursión (diciembre del 2022) versus un año después (enero del 2024). Observe que en cada imagen hay claras evidencias de campamentos mineros en diciembre del 2022 (imagen izquierda) frente a la ausencia de campamentos mineros en enero del 2024 (imagen derecha).
Insets A-D indicate the locations of the four zooms, where we show a series of very high-resolution satellite images taken during the raid (December 2022) versus one year later (January 2024). Note that in each image, there is clear evidence of mining camps in December 2022 (left image) vs. no remaining mining camps in January 2024 (right image).
Figura 1. Antiguas ubicaciones de actividad minera en la cima del tepuy en el Parque Nacional Yapacana. Datos: Planet/Skysat, ACA/MAAP.
Yapacana Tepuy, Zoom A.
Yapacana Tepuy, Zoom B.
Yapacana Tepuy, Zoom C.
Yapacana Tepui, Zoom D.
La minería continua en el Parque Nacional Yapacana
Figura 2. Actividad minera en el Parque Nacional Yapacana y sus alrededores. Datos: Planet/NICFI, ACA/MAAP.
Aunque más arriba damos crédito al gobierno venezolano por haber eliminado la actividad minera ilegal de la cima del tepuy, en esta sección señalamos que la minería ilegal sigue ocurriendo en múltiples sitios dentro y alrededor del Parque Nacional Yapacana (ver la Figura 2).
A continuación, mostramos una serie de imágenes satelitales de campamentos y equipos de minería ilegal en varios de estos sitios que continúan activos: Cacique, Cerro Moyo y Yagua.
Cacique
Cacique se ubica en el sector sur del Parque Nacional Yapacana, cerca del tepuy. Aquí recientemente notamos lo que parece ser un grupo de campamentos mineros.
Cerro Moyo
Cerro Moyo se ubica en el sector noroeste del Parque Nacional Yapacana. Aquí se observan tanto campamentos mineros como maquinaria.
Figura 4. Zoom del sitio minero Cerro Moyo, dentro del Parque Nacional Yapacana. Datos: Planet/Skysat, ACA/MAAP.
Yagua
Note que Yagua se ubica justo fuera del sector sureste del Parque Nacional Yapacana, pero también es ilegal, ya que toda actividad minera dentro de la provincia de Amazonas está prohibida por ley. En este sitio vemos abundante maquinaria minera.
Figura 5. Zoom del sitio minero Yagua, fuera del Parque Nacional de Yapacana. Datos: Planet/Skysat, ACA/MAAP.
Agradecimiento
Agradecemos a la organización SOSOrinoco por la información importante y los comentarios relacionados con este reporte.
Cita
Finer M, Ariñez A (2024) Eliminación de la minería ilegal en el tepuy sagrado del Parque Nacional Yapacana (Amazonía Venezolana). MAAP: 207.
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